Он бил ее годами. Однажды ночью с кровати его сбросили маленькие босые ножки. История, от которой мурашки по коже.

Он бил её годами. Однажды ночью с кровати его сбросили маленькие босые ножки. История, от которой мурашки по коже.

Марина сидела на краю кровати, сжимая руки так сильно, что ногти впивались в ладони. На кухне слышался звон бутылки о стол. Муж снова пил. — Сколько можно терпеть… — прошептала она, глядя в пол. Ей хотелось закричать, убежать, но каждый раз, когда она собиралась, что-то останавливало: страх, зависимость, привычка.

— Ты думаешь, я тебе кто? — рявкнул он, ввалившись в спальню. — Без меня ты никто! Марина вздрогнула, но промолчала. Он ударил её. В который раз. Она тихо заплакала, не защищаясь.

Вдруг в комнате что-то изменилось. Воздух стал холоднее. Муж неожиданно оступился и упал на кровать, словно его толкнули. Он зло зарычал: — Что за черт?! И именно в этот момент Марина увидела: по полу, к нему, пробежали маленькие босые ножки. Прозрачные, как дым. Они подпрыгнули — и с силой сбросили его с кровати. Муж рухнул на пол с глухим ударом, закричал от ужаса.

— Ты это видела?! — заорал он, глядя в пустоту. — Кто здесь?! Марина застыла. В груди кольнуло — она знала эти ножки. — Сыночек… — прошептала она, не веря своим глазам. Годы назад она потеряла ребёнка. Он умер ещё младенцем — от побоев мужа, о которых Марина тогда никому не рассказала. И вот теперь маленькая душа вернулась… защитить её.

Муж в панике метался по комнате, хватался за стены, но его снова и снова что-то невидимое отталкивало. Он выскочил в коридор и больше в ту ночь в спальню не вернулся. А Марина сидела и плакала — от боли, от страха, от облегчения. — Спасибо… — всхлипнула она, будто обращаясь в пустоту. — Прости, что не уберегла. И тихо-тихо почувствовала — кто-то невидимый положил ладошку ей на колени. На миг стало тепло. Она поняла: сын рядом. И уже никогда больше не даст её в обиду.

После той ночи муж будто сошёл с ума. Он пил ещё больше, но в спальню заходить боялся. Спал на диване в зале, оглядывался по сторонам, шептал что-то сам себе. — Ты тоже видела это… да? — спросил он однажды, когда Марина готовила завтрак. — Видела, — ответила она спокойно, впервые за много лет глядя ему прямо в глаза. — И это не конец. — Замолчи! — закричал он, схватив тарелку и разбив её о стену. — Это твои ведьмовские штучки!

Марина не дрогнула. Внутри у неё теперь было ощущение, что она больше не одна. Каждую ночь она чувствовала, как в комнате тихо скрипят половицы, как детские шаги бегут к её кровати и замирают рядом. Она впервые спала спокойно.

Однажды муж привёл домой дружков, и среди смеха и ругани начал хвастаться: — Да я её бил и бить буду! Кто она без меня? Никто! И вдруг прямо у всех на глазах его с силой сбросило со стула, будто кто-то невидимый ударил его по плечу. Мужчины побледнели, выругались и поспешно ушли, оставив его одного.

— Ты меня хочешь с ума свести?! — орал он на Марину. — Это ты всё устроила! — Нет, — она улыбнулась впервые за долгие годы. — Это он тебя ненавидит. Тот, кого ты забрал у меня. Муж осел на пол, закрыл голову руками и завыл, как зверь. Его больше никто не жалел, ни соседи, ни знакомые. От него отвернулись даже приятели по пьянкам: боялись.

А Марина всё чаще ощущала рядом лёгкое прикосновение к ладони и тихий детский смех во сне. Она понимала: её маленький защитник вернулся навсегда.

Муж не выдержал. Несколько дней он шатался по квартире, не решаясь лечь в спальне, пил без остановки и всё время прислушивался к звукам. А ночью снова это произошло: босые ножки, еле слышные, но такие реальные, зашлёпали по полу. В темноте муж завопил и выскочил в коридор, забыв даже обувь. — Хватит! Я уйду отсюда! — орал он, собирая вещи прямо в сумку. — Живи сама, ведьма!

Марина стояла у двери, наблюдая за ним спокойно. — Ты думаешь, убежишь? — тихо сказала она. — Он всё равно найдёт тебя. Муж зло захохотал, хлопнул дверью и исчез в ночи.

Прошла неделя. Марина жила спокойно, впервые наслаждаясь тишиной. Но однажды утром к её двери постучала соседка. Лицо у неё было бледное: — Марина… ты слышала? Твоего… нашли.

Оказалось, муж погиб странной смертью. Его тело обнаружили в полуразрушенном доме на окраине. Соседи рассказывали, что каждую ночь оттуда слышали детский плач и топот маленьких ножек. А на теле мужа нашли ссадины, будто его толкали, пинали, сбивали с ног.

Марина не проронила ни слезинки. Она только прошептала: — Теперь ты свободен, сыночек… Спасибо. И в тот же миг почувствовала — рядом прошуршали лёгкие шаги, а затем тёплая ладошка легла ей на плечо. Но на этот раз не задержалась. Тихо отступила. Марина поняла: он ушёл окончательно. Отстоял её, забрал своё и теперь улетел туда, где больше нет боли. Она села у окна, впервые за много лет вдохнула полной грудью и улыбнулась сквозь слёзы. — Мы справились… — сказала она, обращаясь в пустоту. — Мы справились.

Прошло два года. Марина жила в той же квартире, но всё вокруг будто изменилось: стены перестали давить, окна начали впускать больше света, и даже воздух в доме стал чище. Она устроилась на работу, познакомилась с новыми людьми, впервые за много лет училась улыбаться без страха.

Однажды весной, возвращаясь с работы, она услышала за дверью тихий детский смех. Сердце сжалось — она знала этот звук наизусть. Осторожно открыв дверь, Марина замерла: на пороге стояла девочка лет пяти, в сиротском пальтишке, с огромными глазами. — Тётя, можно я у вас посижу? Мне холодно, — сказала она и сжала в руках старого плюшевого мишку.

Марина опустилась на колени, дрожащими пальцами поправила девочке воротник и почувствовала, как по коже побежали мурашки: мишка был тот самый, который когда-то принадлежал её умершему сыну. Она не могла вымолвить ни слова. Но девочка улыбнулась и прошептала: — Он сказал, что вы добрая.

У Марины подкосились ноги. Она знала: её путь только начинается.

Второе Часть , где муж решит бежать из дома, но судьба его догонит самым жутким образом