Таксист-зек завез Аллу в глухой лес. Поняла, для чего она там, и побледнела. Счет шел на секунды…

Таксист-зек завез Аллу в глухой лес. Поняла, для чего она там, и побледнела. Счёт шёл на секунды…

Алла работала медсестрой в приёмном покое. После тяжёлой ночной смены она вызвала такси — до дома было всего двадцать минут, но усталость накрывала, как волна.
Подъехал старенький «Логан». За рулём — мужчина лет пятидесяти, с грубым лицом, коротко стриженый, в поношенной куртке. Он не улыбался, просто кивнул:
— Садитесь.

Уже через десять минут Аллу насторожило, что машина поехала не по маршруту.
— Простите, вы не туда свернули, — сказала она, стараясь говорить спокойно.
— Короткий путь знаю, — буркнул водитель и нажал на газ.

Когда дорога ушла в лес, Аллу охватил холодный страх.
— Остановите! Я выйду! — голос сорвался.

Мужчина не ответил. Лишь крепче сжал руль.
Телефон — в сумке. Связи — нет.

Счёт шёл на секунды.
Паника душила. Алла попыталась открыть дверь на ходу — заблокирована. Он заметил.
— Не делай глупостей, — хрипло бросил.

Машина резко остановилась на лесной просеке. Мужчина вышел, обошёл машину и открыл её дверь. Алла отпрянула, сжалась.

— Вы… что хотите?.. — прошептала она, сердце билось в ушах.

Он не приблизился. Лишь опёрся о капот и выдохнул:
— Успокойся. Я не причиню тебе зла. Я просто… должен кое-что сказать.

Она смотрела на него в оцепенении.

— Я сидел. За убийство. Но я не убивал. Меня подставили. Вчера вышел.
Он сделал паузу, не глядя на неё:
— Двадцать лет назад… ты спасла мою дочь. В приёмном. Помнишь ту пятилетнюю девочку с ожогами? Маргарита.

Алла вздрогнула. Маленькая девочка с расплавленным лицом… Она тогда осталась ночевать с ней в больнице, ухаживала, как за своей.
— Она… она выжила? — прошептала Алла, уже дрожа от других эмоций.

— Выжила. Живёт в Казани. Врачом стала. Только из-за тебя…
Он достал из кармана старую потрёпанную фотку.
— Вот она.

Алла взяла фото. На нём — взрослая девушка в халате и с глазами той самой девочки.
— Я просто хотел сказать спасибо.
Он отвёл взгляд, сел обратно в машину.
— Я не умею говорить. Не умею жить уже в этом мире. Поэтому увёз тебя сюда — чтоб без людей. Без лишнего.

Алла смотрела на него сквозь слёзы. Страх растворился. Осталась только боль. Его — и её.

Она подошла ближе и тихо сказала:
— Вы всё равно спасли. Хоть кого-то. А теперь… поехали отсюда. Мне домой, а вам — к дочери. Она ждёт. Наверняка ждёт.

Он кивнул. Впервые — с лёгкой улыбкой.
И завёл мотор.

Прошло несколько недель. Алла всё не могла выбросить из головы ту поездку в лес и лицо того молчаливого мужчины. Что-то в его взгляде, в том, как он держался, не отпускало. Он был сломлен, но не ожесточён. И когда она получила открытку от Маргариты — не выдержала. Купила билет в Казань.

Она волновалась, как перед экзаменом. Ведь прошло столько лет… А вдруг она не нужна? А вдруг всё это — мимолётное чувство благодарности, которое прошло?

Но когда она вышла на перрон, а навстречу к ней побежала девушка с глазами из прошлого, с руками, обнявшими крепко, будто знали её всю жизнь, Алла поняла — сделала правильно.

— Это вы… Вы та самая тётя Алла? — дрожащим голосом спросила Маргарита. — Мама мне рассказывала, как вы не отходили от меня тогда. Как спали рядом, пели песни. Я вас всю жизнь искала.

Алла не сдержала слёз. Обе плакали прямо на вокзале, не замечая людей вокруг.

В тот вечер Маргарита привела её в квартиру, где пахло домашним борщом и новой жизнью. За столом сидел он — тот самый таксист. Только теперь в чистой рубашке, с подстриженными волосами. Он встал, неловко улыбнулся.

— Я теперь охранником работаю. Начинаю заново. Спасибо вам, что не испугались.
Алла села рядом и тихо ответила:
— У каждого должен быть шанс начать сначала. Особенно у тех, кто сохранил в себе человеческое.

Они ужинали втроём. Без лишних слов. Просто как родные.

Спустя год.
Алла переехала в Казань. Она больше не была одна. Маргарита называла её «вторая мама», а бывший таксист иногда стеснялся, но всё чаще улыбался.

И в один весенний вечер он нерешительно подошёл и сказал:
— Спасибо, что не убежали тогда в лесу. Если бы не вы — мы бы все остались в темноте.

Алла только взяла его за руку.
— Я тоже тогда была на краю. Но, видимо, мы встретились — не случайно.

Иногда счёт действительно идёт на секунды. Но даже за одну секунду может начаться новая жизнь.

Эпилог

Прошло шесть лет.

В маленьком уютном доме на окраине Казани за столом сидели трое: Алла, Виктор и Маргарита. На плите — горячий пирог, на стене — фотографии, среди которых одна особенно выделялась: старая больничная палата и девочка с перевязанным лицом, держащая за руку молодую медсестру.

— Мам, сегодня приходили журналисты, — сказала Маргарита, улыбаясь. — Хочется, чтобы больше людей знали, что даже одна добрая рука может спасти жизнь. Я рассказала им о вас.

Алла покраснела. Виктор, как всегда, молчал, но смотрел на неё с той самой, новой, тихой гордостью.

На дворе раздался детский смех — во дворе играли дети, которые приходили в их центр. У многих — трудная судьба, тяжёлое прошлое. Но теперь у них было место, где свет, тепло и добрые руки.

Алла вышла на крыльцо. Лёгкий ветер трепал её волосы. Она посмотрела на небо — оно было мирным, как её сердце. Боль ушла. Страх исчез. Осталась благодарность.

Иногда судьба заводит нас в глухой лес. Там страшно. Там темно. Но именно там можно встретить тех, кто станет для тебя всем.

Алла улыбнулась и прошептала в пустоту:
— Спасибо, что завёз меня туда, Виктор. А главное — вывез.

И за спиной тихо прозвучало:
— Я просто хотел сказать «спасибо». А нашёл свою жизнь.

Они больше не боялись.
Они были дома.