«Как ты вообще умудрилась вляпаться в такую историю, глупая девчонка? Кому ты теперь нужна с ребенком на руках? И как ты собираешься его растить? На мою помощь можешь не рассчитывать. Я тебя вырастила, а теперь еще и твоего ребенка должна? Не нужна ты мне здесь. Собирай свои вещи и убирайся из моего дома!»
Анна молча слушала, опустив голову. Последняя надежда на то, что тётя Елена хотя бы разрешит ей остаться, пока она не найдет работу, рассыпалась в прах.
«Если бы только мама была жива…»
Анна никогда не знала своего отца, а её мать сбил пьяный водитель на пешеходном переходе пятнадцать лет назад. Социальные службы уже собирались отправить девочку в детский дом, когда внезапно объявилась дальняя родственница — двоюродная сестра её матери — и оформила опеку, так как имела стабильную работу и собственный дом.
Тётя Елена жила на окраине южного приграничного городка, где лето было знойным, а зима — дождливой. Анна всегда была сыта, аккуратно одета и привыкла к тяжёлому труду. В доме, во дворе и с небольшим хозяйством всегда было полно работы. Может, ей и не хватало материнской теплоты, но разве это важно?
Она хорошо училась, окончила школу с отличием и поступила в педагогический колледж. Беспечные студенческие годы пролетели быстро, и вот экзамены сданы, диплом получен, и Анна вернулась в город, который уже считала своим домом. Только это возвращение оказалось совсем не таким, как она представляла.
После своего гневного монолога тётя Елена немного успокоилась.
«Хватит. Проваливай, чтобы духу твоего здесь не было.»
«Тётя Елена, пожалуйста, можно хотя бы…»
«Нет! Я сказала всё, что хотела!»
Анна молча подняла чемодан и вышла на улицу. Она и представить себе не могла, что вернётся вот так — униженной, отвергнутой и беременной. Ей хотелось признаться, но она больше не могла и не хотела скрывать это.
Она должна была найти хоть какое-то жильё. Шла, потерянная в своих мыслях, не замечая ничего вокруг.
Стояло знойное южное лето. В садах наливались яблоки и груши, алели абрикосы. Виноградные лозы гнулись под тяжестью гроздей, а под тёмной листвой прятались спелые сливы. В воздухе витали ароматы варенья, жареного мяса и свежего хлеба. Было нестерпимо жарко, и Анну мучила жажда.
Подойдя к одному из домов, она увидела крепкую женщину, возившуюся на летней кухне, и окликнула её:
«Тётенька, можно воды?»
Женщина, лет пятидесяти, обернулась.
«Если ты с добрыми намерениями — заходи.»
Она зачерпнула воды ковшом и протянула девушке. Анна жадно выпила и устало опустилась на лавочку.
«Можно я немного посижу? Ужасно жарко.»
«Конечно, милая. Ты откуда? С чемоданом-то?»
«Только что окончила педагогический. Хотела устроиться учительницей, но жить негде. Может, вы знаете, кто сдаёт комнату?»
Полина, так звали женщину, внимательно посмотрела на девушку — одежда скромная, но ухоженная, взгляд усталый, будто несёт на плечах груз тяжёлых дум.
«Можешь пожить у меня. Будет хоть веселее. Денег много не возьму, но плати вовремя. Если согласна, пойдём, покажу комнату.»
Перспектива сдать уголок её порадовала — лишняя копейка никогда не помешает, особенно в провинции. Сын жил далеко, приезжал редко, и было бы хорошо, если кто-то составит компанию долгими зимними вечерами.
Анна не могла поверить в свою удачу. Комнатка оказалась небольшой, но уютной: окно выходило в сад, стояли стол, два стула, кровать и старый шкаф. Им быстро удалось договориться о плате, и, переодевшись, Анна отправилась в отдел образования.
Так и потекли её дни — работа, дом, работа. Она не успевала замечать, как летит время.
С Полиной они быстро подружились. Та оказалась доброй и заботливой женщиной, а Анна, когда могла, помогала по хозяйству. По вечерам они пили чай в беседке, ведь на юге осень не торопится наступать.
Беременность протекала спокойно. Ни тошноты, ни высыпаний — только живот рос. Анна рассказала Полине свою историю — простую, но такую частую.
На втором курсе она влюбилась в Андрея — сына состоятельных родителей, оба преподавали в университете. Его будущее было предопределено: аспирантура, научная карьера, работа рядом с родителями. Красивый, обходительный, душа компании, любимец девушек — но выбрал он именно Анну. Может, её тихую улыбку, мягкие карие глаза или худощавую фигуру? Или почувствовал в ней близкую по духу, закалённую жизнью? Кто знает…
Они были неразлучны. Анна уже строила планы на будущее.
Но всё изменилось в один день.
Тот день врезался в память. Утром она поняла, что не переносит запахи, её тошнило, и самое главное — задержка. Купила тест, принесла в общежитие, выпила воды и стала ждать. Две полоски. Две.
«Малыш…» — прошептала она, прижимая руку к животу.
Услышав новость, Андрей решил тут же познакомить её с родителями.
Этот вечер Анна вспоминала с болью. Коротко говоря, родители дали ей два варианта: аборт и немедленный отъезд, потому что их сын заслуживал лучшего будущего.
Что говорил Андрей после их разговора, Анна не знала. На следующий день он просто пришёл, молча положил на стол конверт с деньгами и ушёл.
Аборт Анна даже не рассматривала. Она уже любила своего малыша. Однако, немного подумав, решила взять деньги — они ей пригодятся.
Полина только тяжело вздохнула, выслушав её.
«Бывает, деточка. Не самое страшное в жизни. Ты молодец, что не убрала. Ребёнок — это всегда счастье.»
